No sábado (20), o 49º Jogos Estudantis Cuiabanos (JECs) 2026 movimentou a capital mato-grossense com competições simultâneas de natação, atletismo e tênis de mesa, reunindo aproximadamente 400 estudantes de escolas públicas, particulares, militares e federais.

As disputas foram realizadas no Complexo Aquático da Arena Pantanal, no Centro Olímpico de Treinamento (COT) da UFMT e no Centro de Treinamento Dom Bosco, integrando a programação do maior evento esportivo estudantil de Cuiabá.

Segundo o coordenador-geral dos Jogos da Secretaria Municipal de Esportes e Lazer, Dinho Ribeiro, as modalidades fazem parte da sequência do calendário esportivo da competição, que tem como objetivo incentivar a prática esportiva e revelar novos talentos.

Na Arena Pantanal, a natação serviu como seletiva para a formação da equipe cuiabana que disputará os Jogos Estaduais. De acordo com o presidente da Federação de Desportos Aquáticos de Mato Grosso, Dejair Nogueira, os atletas classificados terão a oportunidade de avançar para competições estaduais e até nacionais.

Entre os destaques da modalidade está o estudante Benjamin Dias, de 15 anos, que competiu nas provas dos 50 e 100 metros borboleta e nos 50 metros costas. O atleta busca índices importantes para a sequência da temporada e uma vaga para representar Cuiabá nas próximas etapas.

Também estreando nos JECs, a atleta Alicia Arana, de 14 anos, disputou as provas de 50, 100 e 200 metros peito, demonstrando expectativa para sua primeira participação no evento.

No atletismo, realizado no COT da UFMT, cerca de 250 estudantes de 40 escolas participaram de provas como corrida de 80 metros e salto em distância. O presidente da Federação Mato-grossense de Atletismo, Vicente Lenilson, destacou o crescimento da modalidade e o aumento da procura por parte dos estudantes após a transferência das disputas para uma pista oficial.

Já o tênis de mesa, disputado no CT Dom Bosco, contou com cerca de 30 atletas de 15 escolas. A coordenadora da modalidade, Kissila Gomes, ressaltou que a competição também funciona como seletiva para as etapas estaduais e nacionais.

Entre os participantes estava Ana Helena, de 14 anos, estudante do Colégio Imaculado Coração, que entrou na disputa defendendo sua escola e buscando uma vaga nas próximas fases da competição.

Os Jogos Estudantis Cuiabanos continuam nas próximas semanas com a modalidade judô. A pesagem dos atletas está marcada para o dia 3 de julho, no Complexo Esportivo Dom Aquino, enquanto as lutas ocorrerão em 4 de julho, no Palácio das Artes Marciais.